El polvo doméstico es una mina de oro donde encontramos diversas partículas de todo tipo como moho, polen, restos de piel o cabello, pero también ácaros del polvo. Estos por sí solos representan casi el 90% del polvo doméstico. Entonces, lo que solía llamarse "alergia al polvo" es en realidad una alergia a los ácaros del polvo.
Los ácaros son pequeños arácnidos microscópicos (familias de arañas) que se alimentan de los desechos de la piel humana o animal. Aman los ambientes cálidos y húmedos y anidan principalmente en tejidos, lana y plumas. Se encuentran con mayor frecuencia en colchones, almohadas, alfombras o sofás. De hecho, dada la cantidad de caspa (restos de piel, uñas o cabello) que se pierden durante la noche, la ropa de cama es una gran despensa para los ácaros del polvo.
Las estaciones más complicadas para las personas con alergias son el otoño y el invierno, cuando los ácaros del frío se refugian en los hogares para disfrutar del calor y reproducirse. Pueden poner hasta 300 huevos en su corta vida de 80 días. En promedio, una cama puede estar infestada de millones de ácaros del polvo.
Una alergia es una respuesta inmune inadecuada del cuerpo al contacto con una sustancia. Estamos hablando de la hipersensibilidad del organismo a determinadas sustancias presentes en el medio ambiente y, en la mayoría de los casos, inofensivas. Estas sustancias se denominan alérgenos cuando provocan una reacción alérgica cuando no deberían. Además, el 60% de las alergias respiratorias (asma, rinitis) involucran ácaros del polvo.
Síntomas
Antes del inicio de la alergia en sí, hay 2 etapas:
La fase de sensibilización sobre alérgenos que pasa completamente desapercibida. En el primer contacto con la sustancia en cuestión, el cuerpo producirá anticuerpos (una molécula responsable de identificar y eliminar la sustancia percibida como una amenaza) denominados inmunoglobulinas E; La fase de revelación durante la cual aparecen los signos. Tras un nuevo contacto con el alérgeno, las inmunoglobulinas E son eficaces y desencadenarán una reacción inflamatoria por la liberación de ciertas moléculas. La reacción puede ser nasal, respiratoria, ocular, cutánea, etc.
A partir de entonces, los signos de la alergia aparecen siempre que hay demasiados ácaros presentes (principalmente en invierno y otoño). Según los pacientes, las manifestaciones más frecuentes son:
- Secreción nasal (o rinitis);
- Ojos que pican y se ponen rojos (conjuntivitis);
- Dificultad para respirar;
- Tos;
- A veces, eccema.
Diagnóstico
El diagnóstico se realiza durante un examen cuidadoso durante el cual el médico buscará la presencia de antecedentes alérgicos personales o familiares y analizará los síntomas descritos por el paciente y su frecuencia para tratar de determinar la naturaleza del alérgeno.
El interrogatorio asociado al examen médico permite decidir sobre la necesidad y la naturaleza de las pruebas a realizar. Una simple prueba cutánea realizada por el alergólogo es suficiente para el diagnóstico. La prueba consiste en colocar una pequeña gota del alérgeno sobre la piel del brazo en el que previamente se ha hecho un pequeño rasguño. La prueba es indolora y dura solo unos minutos. De hecho, si después de 15 minutos la piel se enrojece y se hincha, entonces al persona es alérgico al alérgeno probado.
En caso de duda, la prueba cutánea se puede complementar opcionalmente con un análisis de sangre para inmunoglobulinas E.
Tratamiento
En caso de alergia a los ácaros del polvo, se encuentran disponibles varios tratamientos con diferentes niveles de intervención.
El primer paso después de que se confirma el diagnóstico es reducir la cantidad de ácaros en el medio ambiente. Para ello, es recomendable limpiar la casa con frecuencia y en profundidad, preferiblemente utilizando un filtro de polvo HEPA 13 para la aspiradora. Se recomienda ventilar bien el hogar, limitar la acumulación de polvo, renovar la ropa de cama con frecuencia utilizando telas antiácaros.
Los medicamentos pueden aliviar los síntomas de la alergia. Son medicamentos que pertenecen a la familia de los antihistamínicos. Sin embargo, para muchos pacientes alérgicos es necesario un tratamiento prolongado. Es recetado por el médico tratante o alergólogo.
La desensibilización es otra opción más duradera. Este tratamiento actúa directamente sobre la reacción inmunitaria implicada en la alergia al inducir gradualmente la tolerancia al alérgeno. El cuerpo vuelve a aprender a soportar la presencia de los ácaros del polvo. Los beneficios se sienten después del tercer o cuarto mes de tratamiento, que dura 3 años en total. La efectividad de este tratamiento varía, pero generalmente cubre entre 3 y 5 años.
Prevención
Los ácaros del polvo están en todas partes, incluso en los hogares más limpios. Es imposible evitarlos por completo, pero reducir su número es suficiente para reducir o incluso eliminar los síntomas. Para ello, existen varios medios y muchas veces es necesario combinarlos para obtener un resultado satisfactorio. Son destruidos por las altas temperaturas (más de 55 ° C) o por ciertos químicos (acaricidas). Además, al reducir el calentamiento de la habitación y limitar la humedad, su supervivencia y reproducción se vuelve más difícil.
Algunos consejos útiles:
- Ventila la habitación todos los días durante 30 minutos;
- Límite de calentamiento (18-19 ° C);
- Limita la humedad haciendo reparaciones si es necesario o moviendo muebles para promover la circulación del aire;
- Limita el suministro de humedad (sin humidificador, sin plantas, no saturar radiadores, etc.);
- Lucha contra el moho;
- Base de listones de madera o metal y ropa de cama sintética;
- Utiliza fundas especiales a prueba de ácaros del polvo o limpie los edredones y almohadas una vez al mes a 60 ° C;
- Retira las pelusas tanto como sea posible o lávelas al menos cada 3 meses a 60 ° C;
- Lava las sábanas a 60 ° C todas las semanas;
- Añade acaricida a la ropa para lavar a 30 ° C.
