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La esclerosis múltiple no aumenta el riesgo de COVID-19

La esclerosis múltiple no aumenta el riesgo de COVID-19

  • 29 de noviembre de 2020

Los pacientes con esclerosis múltiple (EM) no parecen tener un mayor riesgo de contraer COVID-19 ni de experimentar peores complicaciones en caso de contraer el virus que la población general.

Dina A. Jacobs, directora asociada del Centro de Esclerosis Múltiple y Trastornos Relacionados y profesora asociada de neurología en el Hospital de la Universidad de Pennsylvania. "Sorprende a las personas que viven con EM porque a menudo se les dice que la EM es una enfermedad autoinmune, lo que lleva a algunos a creer que suprime su sistema inmunológico aumentando así el riesgo de infecciones", dijo la doctora.

“En realidad, estos pacientes no tienen riesgo de contraer COVID-19 solo por la EM. Sin embargo, algunos pacientes con EM pueden tener un mayor riesgo debido a otras enfermedades como diabetes, hipertensión, obesidad y enfermedades cardíacas, ya que pueden ser más sedentarios y es posible que no puedan hacer ejercicio debido a limitaciones físicas; estas condiciones médicas pueden aumentar el riesgo de complicaciones de COVID-19».

El apoyo que ofrece la telemedicina

Actualmente, no se sabe mucho sobre los efectos a largo plazo del COVID-19. Por lo tanto, se siguen tomando precauciones en todas las instituciones médicas para proteger a los pacientes, incluidos aquellos con EM. “Este período ha sido un momento interesante para observar. Me involucré con el modelo de atención clínica dentro del departamento de neurología aquí en el Hospital de la Universidad de Pennsylvania”, dijo Jacobs.

"Temíamos que nuestros pacientes no tuvieran acceso a la atención durante el tiempo que dejamos de brindar atención electiva a las personas". Por este motivo, la clínica se cerró a los pacientes y se brindó asistencia a través de la telemedicina.

“Había expertos en telemedicina en nuestra institución que habían ofrecido este servicio a sus pacientes en el período pre-COVID. Así, estos expertos pudieron capacitar a quienes no estábamos tan acostumbrados a la telemedicina y, en unos días, nuestro personal se formó adecuadamente para ofrecer atención a través de esta técnica, la cual fue notable y tranquilizadora para el nuestros pacientes que han podido seguir recibiendo la atención médica que tanto necesitan”.

Jacobs dijo que ella y sus colegas también evaluaron los diversos medicamentos que estaban tomando sus pacientes con EM y encontraron que no eran dañinos para la salud de los pacientes en términos de complicaciones del COVID-19. "Les aseguramos a nuestros pacientes que, con algunas excepciones, los medicamentos que estaban tomando para su afección eran seguros y que no necesitaban dejar de tomarlos", dijo. "Trabajamos de manera coherente en una declaración y la enviamos de manera proactiva a nuestros pacientes".

La capacidad de brindar asistencia remota para llegar a los pacientes de manera segura en sus hogares fue realmente un regalo en este momento sin precedentes en la vida de todos, agregó Jacobs. Si bien es cierto que la telemedicina no sustituye a todos los cuidados personales, no obstante, puede ayudar a brindar la asistencia necesaria en situaciones apropiadas.

"Siempre que surgía un nuevo desafío durante la pandemia, teníamos que cambiar", dijo. “Ahora volvimos a tener más visitas en la clínica, pero seguimos tomando las medidas necesarias para mantener seguros a nuestros pacientes y colegas. Ahora existe preocupación por la posible llegada de la tercera ola de COVID-19, en cuyo caso tendremos que volver a ofrecer más visitas de telemedicina a nuestros pacientes. El aspecto positivo es que ahora sabemos cómo gestionar la situación”. La comunicación rápida entre colegas y con los pacientes es importante.

Mantenerse en plena comunicación sobre COVID-19 es importante, dijo Jacobs. "Para que nuestros pacientes actúen correctamente, necesitamos estar continuamente actualizados sobre cualquier nuevo dato que surja, incluidas las comunicaciones frecuentes con nuestros colegas que enfrentan la pandemia a nivel mundial en relación con cualquier nueva información que puedan tener", especificó.

Además, la adherencia continua a las pautas de los CDC es fundamental. "Use una máscara, mantenga a las personas desconocidas o en relaciones cercanas a distancia y lávese las manos", recordó Jacobs. “Vemos que cada vez más personas se relajan con las medidas de seguridad porque están cada vez más cansadas de la pandemia. Debemos continuar apoyándolos en nombre de nuestros pacientes y debemos ser modelos a seguir y practicar estas medidas de seguridad nosotros mismos”.

Jacobs también destacó la importancia de la vacunación contra la gripe. "Necesitamos limitar la propagación de la gripe en la medida de lo posible para no ejercer presión adicional sobre los hospitales que tratan a pacientes con COVID-19", enfatizó Jacobs.

¿Cómo motivar el cumplimiento continuo de las medidas de seguridad?

Muchos han experimentado un gran obstáculo y han renunciado a practicar la distancia social o tomar precauciones anti-COVID-19, pero la paciencia es clave, según Jacobs. "Por favor sea paciente. No te rindas. Las cosas mejorarán lenta pero seguramente. No se desanime si tenemos que alejarnos un poco más hasta que podamos vacunar a todos contra el COVID-19 ”, dijo.

Hasta entonces, continuaremos aprendiendo mejores formas de hacer las cosas de manera más segura. Me impresiona la cantidad de personas que se han animado y han encontrado soluciones creativas a los problemas ». Sin embargo, la paciencia y el cumplimiento continuo de las medidas de seguridad son cruciales, agregó Jacobs. “Tenemos que seguir usando las máscaras correctamente porque nadie vale la pena usarlas. La protección ocular también ayuda si se adopta en un entorno de alto riesgo ", especificó.

“La gravedad de la situación disminuirá lentamente y comenzaremos a tener más cosas que nos gustan en nuestras vidas, pero será un proceso lento. Si nos comportamos de la manera correcta, llegaremos más rápido, con menos vidas perdidas por COVID-19".